Petróleo Bruto
Petróleo (do latim petroleum, petrus = pedra e oleum = óleo) é uma mistura complexa
de hidrocarbonetos, composta na sua maioria de hidrocarbonetos alifáticos,
alicíclicos e aromáticos, podendo conter também quantidades pequenas de nitrogênio, oxigênio, compostos de enxofre e íons metálicos, principalmente de níquel e vanádio. Esta categoria inclui petróleos leves, médios e pesados,
assim como os óleos extraídos de areias impregnadas de alcatrão.
A forma líquida é comumente chamada de óleo
cru, a gasosa constitui os gases naturais e a parte viscosa ou sólida constitui
o betume encontrado nas areias betuminosas. O óleo cru geralmente contém água
com sais inorgânicos dissolvidos que devem ser eliminados no processamento
ulterior. As propriedades do petróleo bruto dependem muito de onde se origina e
variam bastante de uma região para outra, em cor e composição.
Surgimento do petróleo
Há inúmeras teorias sobre o surgimento do petróleo, porém, a mais aceita
é que ele surgiu através de restos orgânicos de animais e vegetais depositados
no fundo de lagos e mares sofrendo transformações químicas ao longo de milhares
de anos. Substância inflamável possui estado físico oleoso e com densidade
menor do que a água. A tabela abaixo nos dá uma visão dos elementos químicos
encontrados em um petróleo bruto típico.
Composição típica do petróleo bruto
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Elemento
|
Percentagem(peso)
|
Carbono
Hidrogênio
Nitrogênio
Oxigênio
Enxofre
|
83-87
11-14
0,1-2
0-2
0,05-2,5
|
Formação do petróleo
A formação do petróleo
ocorre principalmente em regiões oceânicas com alta produtividade biológica e
alta quantidade de sedimentos finos. Em uma região marinha rica em nutrientes,
há uma grande quantidade de organismos marinhos, principalmente plânctons, na
coluna d’água. Após a morte, estes organismos acabam se depositando no fundo do
mar, onde são soterrados pelos sedimentos que também se depositam no fundo.
Inicialmente, esta matéria orgânica soterrada sofrerá ação de bactérias
presentes no sedimento, as quais modificam e degradam-na
.
Com a deposição de
sedimentos a pressão e a temperatura sobre esta matéria orgânica irá aumentar.
Nesse ponto, já não há mais bactérias, e as ligações químicas dessa matéria
orgânica serão quebradas somente devido ao aumento de temperatura e pressão da
camada sedimentar. A transformação da matéria orgânica em petróleo depende do
gradiente geotermal das camadas sedimentares. Quanto mais profunda a camada,
maior a temperatura e pressão sobre esta matéria orgânica, mais ligações
químicas serão quebradas e maior será a qualidade do petróleo gerado. Após sua
formação, ele acaba migrando para rochas sedimentares porosas e permeáveis
através de falhas e fissuras nas rochas, por alívio de pressão. Como a pressão
na rocha geradora é muito alta, depois de formado, o petróleo tende a abandonar
essa rocha migrando para regiões no sedimento com menores pressões que ocorrem
em rochas porosas e permeáveis como os arenitos.
Produtos
Derivados do Petróleo Bruto
O petróleo é a fonte de energia com a importância
geopolítica atual, uma vez que o produto constitui a base da economia produtiva
mundial e pode ser transportado ao redor do mundo com relativa facilidade.
Além de gerar
combustíveis como a gasolina, óleo diesel e querosene de aviação, o petróleo é
também a base de diversos produtos industrializados, que vão da parafina e da
nafta petroquímica aos tecidos e plásticos.
A seguir a
exemplificação de alguns derivados do petróleo:
• Gás liquefeito de petróleo (GLP) - consiste
de uma fração composta por propano e butano, sendo armazenado em botijões e
utilizado como gás de cozinha.
• Gasolina - é um dos produtos de maior
importância do petróleo, sendo um líquido inflamável e volátil. Consiste de uma
mistura de isômeros de hidrocarbonetos de C5 a C9, obtida primeiramente por
destilação e por outros processos nas refinarias. Hoje em dia, com a finalidade
de baratear e aumentar a octanagem da gasolina são adicionados outros produtos
não derivados de petróleo à gasolina, como, por exemplo, o metanol e o etanol.
Uma curiosidade foi a introdução da gasolina na aviação, tendo início junto com
o 14 Bis, avião inventado por Santos Dumont, no qual se utilizava um motor de
carro.
• Querosene - o querosene é uma
fração intermediária entre a gasolina e o óleo diesel. Esse derivado é obtido
da destilação fracionada do petróleo in natura, com ponto de
ebulição variando de 150 °C a 300 °C. O querosene não é mais o principal
produto de utilização industrial, mas é largamente utilizado como combustível
de turbinas de avião a jato, tendo ainda aplicação como solvente. Tem como
característica produzir queima isenta de odor e fumaça.
• Óleo diesel - é um combustível empregado em
motores diesel. É um líquido mais viscoso que a gasolina, possuindo
fluorescência azul. Sua característica primordial é a viscosidade, considerando
que, através dessa propriedade, é garantida a lubrificação. É comum a presença
de compostos de enxofre no óleo diesel, cuja combustão dá origem a óxido e
ácidos corrosivos e nocivos aos seres vivos, que geram a chuva ácida. O
despertar da consciência de preservação do meio ambiente está induzindo os
refinadores a instalar processos de hidrodessulfuração para reduzir o teor de
enxofre.
• Parafina - é um produto comercial versátil,
de aplicação industrial bastante ampla, como, por exemplo: impermeabilizante de
papéis, gomas de mascar, explosivos, lápis, revestimentos internos de barris,
revestimentos de pneus e mangueiras, entre outras.
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